domingo, 27 de junho de 2010

De Santa Bárbara a Catas Altas 14/06/2010

Fachada da Casa de Afonso Pena, ex-presidente da República, que agora é museu.

De Barão de Cocais a Santa Bárbara são cerca de 9 km pela Estrada Real, o primeiro marco está logo após o trevo da cidade. O Caminho é quase uma descida só, um espetáculo paisagístico somado a um terreno favorável ao ciclista desgastado pelo caminho.

A cidade é um ótimo ponto para uma parada mais demorada. Em Santa Bárbara é possível visitar várias construções, como a antiga cadeia, casarões coloniais e as igrejas Nossa Senhora do Rosário de 1804 e a de Santo Antônio de 1713, cujo interior lembra a riqueza das igrejas de Ouro Preto. A casa de Affonso Penna ex-presidente do Brasil também é um bom passeio, recentemente em uma restauração foi encontrada uma bela pintura no teto de uma das salas do casarão.

Outra atração histórica da cidade é o hotel Quadrado, um casarão antigo que é hotel desde o início do século XX. Apesar de não ser o mais barato da cidade, resolvi me hospedar ali, não se desperdiça um centavo em se hospedar nesse hotel.

O Parque do Caraça pode ser facilmente acessado por Barão de Cocais ou por Santa Bárbara. Como pernoitei em Santa Bárbara com a intenção de continuar a viagem de Bike somente na parte da tarde do outro dia, resolvi ir até o Caraça. Negociei com vários taxistas até que uma simpática funcionária da Casa de Afonso Pena indicou-me um taxista que fez a viagem por R$ 50,00 com direito a me esperar por duas horas.

Para entrar no parque paga-se R$ 5,00. Como disse D. Pedro II “A viagem ao Caraça, por si só paga a viagem a Minas” e isso é verdade, a igreja do Parque é uma jóia em estilo neogótico e no seu interior possui outras jóias como um grande quadro da santa ceia do mestre Manuel da Costa Ataíde e o corpo embalsamado de São Pio Mártir, um soldado romano que foi martirizado por defender sua fé em Cristo.

O Parque possui rico museu com utensílios usados por padres e estudantes, esse museu utiliza-se das ruínas do prédio que foi consumido por um incêndio em 1968.

Quem se hospeda no Caraça ainda tem a chance de ver os lobos guarás, que domesticaram os homens, e quase todas as noites vem comer nas escadarias da igreja.

Quem estiver pedalando, tiver tempo e estiver bem preparado poderá fazer o passeio até o Caraça de bicicleta, o caminho é todo asfaltado com subidas grandes, mas nada demais para quem já pedalou até aqui, a paisagem é bonita e o parque dista aproximados 25 km de Santa Bárbara.

Torre da belíssima igreja de Nossa Senhora Mãe dos Homens, de estilo neogótico.


Um jardim na frente da majestosa construção.

Vista parcial da fachada da igreja do Parque do Caraça

Devido aos encantos de Santa Bárbara decidi pedalar somente depois do almoço e seguir para a cidade de Catas-Altas distante dali 20,7 km para quem vai pela Estrada Real.

O percurso é irregular com subidas e descidas constantes, mas bem tranquilo. Saindo de Santa Bárbara depois de rodar cerca de 7 km um fazendeiro egoísta fechou uma porteira com cadeado e não permite a passagem, argumentei com um empregado da fazenda, mas ele foi inflexível. Para não correr o risco de invadir uma propriedade particular segui a orientação de um senhor mais simpático e dei uma volta de 9 km, passando pelo povoado de Brumal até retornar à Estrada Real.
Depois de rodar aproximadamente 14 km (no caso dos “sortudos” que encontrarem a porteira aberta), no meu caso 23 km, o viajante tem o prazer de encontrar as ruínas do bicame de pedras construído em 1792, um impressionante artifício da engenharia de uma época em que se contava somente com a força de animais e de escravos.

Ruína do aqueduto ou bicame de pedra que margeia parte do Caminho dos Diamantes, próximo a Catas Altas.

Vista das ruínas do aqueduto de 1792 que levava água para as lavras de ouro.

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